Repellenti naturali

Gli insetti possono essere particolarmente fastidiosi in estate. Mosche, ragni, formiche, formiche, pulci, zecche e soprattutto zanzare si moltiplicano e le loro punture possono causare sia disagio che possibili reazioni allergiche. Le vacanze all'aria aperta, nel delta o al mare possono trasformarsi in momenti spiacevoli se il problema degli insetti non viene tenuto sotto controllo. Fortunatamente, è possibile utilizzare rimedi naturali al 100% per tenere lontani gli insetti.

Come ci colpiscono le punture di insetto

Oltre al loro fastidioso ronzio, gli insetti che ci circondano all'aria aperta possono anche trasmettere spiacevoli malattie. Dalla borreliosi trasmessa dalle zecche e dalla malattia di Lyme al virus del Nilo occidentale e alla meningoencefalite trasmessa dalle zanzare. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, le punture di insetto non sono molto gravi, ma causano piuttosto lievi fastidi. Che si tratti di una zanzara, di una formica o di un ragno, il contatto iniziale può essere un po' doloroso ed è seguito da una reazione allergica al veleno depositato nella pelle dalla puntura o dalla bocca dell'insetto. Nelle persone allergiche al veleno degli insetti, la puntura può causare una reazione grave che richiede l'intervento di un medico.
Le reazioni più comuni alle punture di insetti sono locali, con arrossamento, gonfiore o desquamazione nel punto della puntura.

• Puntura di zanzara: di solito si tratta di un piccolo gonfiore rotondo che presto si arrossa e prude.
• Puntura di formica: esistono formiche rosse o nere altamente velenose, con una puntura dolorosa che si manifesta con un'eruzione cutanea rossa con piccole pustole gonfie, dolorose e pruriginose.
• Morso di pulce: solitamente localizzato alle gambe, si presenta come un piccolo gonfiore con un alone rossastro. Spesso è accompagnato da una sensazione di prurito acuto.
• Morso di zecca: l'area morsa può diventare rossa o gonfia e può comparire un cerchio di colore rosso intorno al morso. A volte la zecca rimane attaccata alla pelle e deve essere rimossa con cura per evitare un'infezione.

Repellenti naturali

Le zanzare sono gli insetti di cui più si diffida nella stagione calda. Fortunatamente esistono numerose piante i cui odori o oli non sono graditi agli insetti e in particolare alle zanzare. Se conoscete queste piante, potete usarle come repellente naturale quando passate più tempo all'aperto.

Le più efficaci sono:

• Piante che hanno un odore aspro, come il limone: citronella, lemongrass, rosmarino, verbena
• Geranio
• Eucalipto
• rosmarino
• Anice
• Basilico
• Piante della famiglia delle mentine: isma, mentuccia
• Calendula
• Ambrosia
• Salvia
• Biancospino
• Cedro
• Vetrice
• Erba cipollina
• Lavanda

Per sfruttare al meglio le proprietà di queste piante, si possono piantare in giardino, conservare in bustine aromatizzate o utilizzare come oli essenziali.

Alcuni modi per tenere lontane le zanzare sono:

• Piantare vasi di piante repellenti: la menta, il basilico, la melissa o qualsiasi altra pianta di cui sopra possono essere piantate in vasi da posizionare in zone a sedere (a bordo piscina, nel gazebo, vicino al barbecue). Le foglie delle piante possono essere delicatamente schiacciate tra le dita di tanto in tanto per emanare l'odore che tiene lontane le zanzare.
• Potpourri: asciugate le piante e mettetele in ciotole da posizionare dove c'è movimento. Passate le dita di tanto in tanto per attivare l'odore.
• Bustine aromatizzate: la lavanda o i chiodi di garofano si prestano molto bene a questo processo. Si asciugano e si usano in sacchetti di stoffa da appendere dove di solito arrivano gli insetti.
• In lavatrice: alcune gocce di olio essenziale di lavanda, citronella o menta piperita versate nella lavatrice prima di strizzare i panni daranno un profumo che terrà lontane le zanzare.
• In un falò: se siete in tenda e state accendendo un falò, gettatevi dentro alcune di queste erbe e il loro odore agirà come repellente naturale.
• Nella lampada per aromaterapia: oli essenziali di eucalipto, rosmarino o limone, versati nella lampada per aromaterapia, profumeranno l'atmosfera e terranno lontane le zanzare.

Repellente naturale con oli essenziali

Gli oli essenziali di erbe possono essere utilizzati come repellenti naturali, singolarmente o in combinazione, diluiti con acqua o altri oli vettore.

• Olio di eucalipto di agrumi: è uno dei repellenti naturali più noti, ma è anche utilizzato come ingrediente nei prodotti chimici che si trovano nei negozi. Preparate una miscela 1:10 di olio di eucalipto e olio di girasole o acqua di amamelide. La miscela ottenuta può essere spruzzata sulla pelle per tenere lontani gli insetti.
• Olio di lavanda: i fiori di lavanda producono un olio profumato quando vengono schiacciati. Quest'olio è molto efficace per respingere le zanzare e altri insetti come zecche e ragni. Può essere utilizzato direttamente sulla pelle, sulle zone comunemente prese di mira dalle zanzare: piedi, braccia, caviglie. Grazie alle proprietà antisettiche della lavanda, l'olio è anche lenitivo per le punture di insetto.
• Olio di cannella: questo olio è particolarmente efficace per eliminare la specie di zanzara nota come tigre asiatica. Mescolare un quarto di cucchiaino di olio di cannella con 120 millilitri di acqua. La miscela ottenuta può essere spruzzata sulla pelle, sui vestiti o nell'atmosfera. Attenzione, l'olio di cannella puro può essere irritante per la pelle.
• Olio di timo: questo olio è efficace sia contro le zanzare che contro le zecche. Mescolate 4 gocce di olio di timo per ogni cucchiaino di olio di oliva o di jojoba e spalmate la miscela sulla pelle. Per uno spray, si può preparare una soluzione di 5 gocce di olio in circa 50 millilitri di acqua.
• Olio di menta: questa pianta dai fiori bianchi e rosa è nota per l'olio essenziale estratto dalle sue foglie, che secondo alcuni studi può essere 10 volte più efficace dei repellenti chimici.
• Olio di semi di soia: questo olio è stato testato in diversi laboratori e ha dato ottimi risultati nel respingere diverse specie di zanzare. Può essere utilizzato anche per i bambini. Per un odore più gradevole, utilizzatelo mescolato all'olio di citronella.
• Olio di citronella: la citronella è spesso utilizzata nei prodotti repellenti per insetti (spray profumati o candele). Offre un'ottima protezione contro molte specie di zanzare, formiche e ragni, ma deve essere riapplicato costantemente perché evapora rapidamente.
• Tea tree oil: questo olio molto popolare proviene dall'Australia, dove cresce l'albero del tè (malaleuca), ed è già noto per le sue proprietà antisettiche, antimicrobiche e antinfiammatorie. È anche efficace contro zanzare, mosche e moscerini.
• Olio di neem: offre una protezione media contro le zanzare e va usato con cautela perché può irritare la pelle. Utilizzatelo sempre diluito in acqua o in un altro olio vettore (olio di oliva o di vinaccioli).
• Olio di menta piperita: diversi studi hanno dimostrato che questo olio offre una protezione del 100% per oltre due ore contro le punture di alcune specie di zanzare, come quelle che trasmettono la febbre gialla.

È possibile realizzare combinazioni di questi oli essenziali, ma devono sempre essere diluiti in acqua o in oli base. La regola generale è di 3-5 gocce di olio essenziale per ogni 30 millilitri di acqua o olio base. Gli oli di base utilizzati possono essere di oliva, girasole, mandorla, soia, cocco o vinaccioli. È bene fare una prova su un lembo di pelle prima di applicarlo su tutto il corpo, poiché alcuni oli essenziali possono causare irritazioni. Queste miscele possono anche rendere la pelle più sensibile alla luce del sole e non dovrebbero essere applicate su ferite o graffi. I repellenti a base di oli essenziali evaporano più rapidamente di quelli chimici, quindi devono essere riapplicati frequentemente per mantenere la loro efficacia.

Altri rimedi naturali contro le zanzare

Oltre alle piante con oli volatili che tengono lontane le zanzare, ve ne sono altre che possono essere mangiate o utilizzate in varie ricette.

• Aglio: non è affatto gradito alle zanzare, quindi se mangiate l'aglio o lo tritate e lo mettete in tavola, le zanzare vi eviteranno. Una ricetta spesso utilizzata dai giardinieri per cospargere le aree ricreative del giardino è una combinazione di peperoncini e aglio a fette, macerati in olio minerale. La soluzione ottenuta viene diluita con acqua e succo di limone e può essere spruzzata nell'aria per tenere lontane le zanzare.
• Pepe: l'estratto di pepe nero è efficace contro le zanzare. La capsaicina, un composto presente naturalmente nel pepe , non è gradita agli insetti.

Gli insetti possono quindi essere tenuti a bada con erbe e oli essenziali, che in alcuni casi sono più efficaci dei prodotti chimici presenti nei negozi. Erbe come la lavanda, la senape o la citronella sono particolarmente efficaci per respingere le zanzare, grazie al loro profumo. Le miscele di oli essenziali possono essere utilizzate sulla pelle e sui vestiti, ma con cautela e sempre diluite per evitare irritazioni.