Gonfiore

Il gonfiore è un disturbo gastrointestinale che può colpire a qualsiasi età ed è caratterizzato da dolore o fastidio allo stomaco (gonfiore) perché l'apparato digerente è pieno di gas, solido o liquido. Questa sensazione non sempre scompare con l'eliminazione del gas (attraverso l'eruttazione o la flatulenza) o lo svuotamento del colon.

Il gonfiore colpisce più spesso le donne che gli uomini. Perché? Perché il colon delle donne è in media più lungo di 10 cm rispetto a quello degli uomini (forse per assorbire più liquidi durante la gravidanza), hanno fluttuazioni ormonali mensili e pareti addominali più deboli.

Per sbarazzarsi rapidamente del gonfiore ed evitarlo in futuro, è importante comprenderne i sintomi, il motivo per cui si manifesta, come trattarlo a casa e i segnali d'allarme che dovrebbero indurre a rivolgersi al medico. Scopritelo in questo articolo!

I sintomi

I sintomi più comuni del gonfiore sono: dolore, fastidio e brontolio allo stomaco, emissione di gas (flatulenza o eruttazione), diarrea o stitichezza, nausea.

Cause del gonfiore

Il gonfiore può essere provocato da diversi fattori. Le cause più comuni di gonfiore sono

Problemi digestivi

• eccesso di gas (gonfiore addominale): si verifica quando si ingerisce troppa aria (bevendo a pasto, bevendo con la cannuccia, masticando una gomma), mangiando fagioli, troppe fibre solubili e verdure crucifere (cavolfiore, cavolo, broccoli), troppo, troppo velocemente, troppo dolce, troppo salato o troppo grasso, indigestione, un'infezione allo stomaco o altre malattie
• stitichezza: le feci bloccate nel colon (a causa della disidratazione, della mancanza di fibre nella dieta, di un'allergia o di un'intolleranza alimentare, della gravidanza, di carenze nutritive, di alcuni farmaci o malattie) aumentano il tempo di fermentazione dei batteri locali, producendo gas
• indigestione (dispepsia): è un dolore allo stomaco causato da un eccesso di cibo o di alcol, da farmaci che irritano lo stomaco, da infezioni gastriche o da malattie più gravi (ulcere, cancro, insufficienza epatica)
• infezioni dello stomaco: sono causate da virus (come il norovirus o il rotavirus) o batteri (come l'Escherichia coli o l'Helicobacter pylori) e possono essere accompagnate da gas, diarrea, vomito, nausea e dolore allo stomaco

L'alimentazione

Ciò che si mangia ogni giorno influisce sul rischio di gonfiore. Qual è la dieta che può rendere inclini al gonfiore? È povera di proteine e di fibre insolubili, che si trovano nei cereali integrali, nelle noci, nei semi, nei cavoli, nei broccoli, nei cavolfiori, nel cavolo, nei piselli, nelle zucchine, nelle pesche, nelle bucce di frutta e verdura. È troppo ricca di fibre solubili (da orzo, avena, fagioli, asparagi, soia, cipolle, aglio, carote, banane, arance, mele cotogne, prugne, frutti di bosco, patate e pasta), di sale, di grassi, di bibite gassate e di carboidrati complessi (zuccheri aggiunti, frutta ad alto contenuto di fruttosio - mele, pere, anguria, ciliegie, mango). Inoltre, se si hanno intolleranze o allergie ad alcune sostanze e alimenti (lattosio, glutine), si può gonfiare. Lo stesso può accadere se si beve troppa acqua durante i pasti e si ingerisce aria.

Cambiamenti ormonali

Molte donne si gonfiano durante le mestruazioni, a causa dei cambiamenti ormonali e della ritenzione idrica nel corpo. Anche la gravidanza comporta cambiamenti ormonali e quindi gonfiore.

Altre cause

Lo stress intenso squilibra la microflora intestinale, la digestione non è più una priorità per l'organismo e il gonfiore si fa sentire. Inoltre, ci sono malattie che possono causarlo: cancro (ovarico, uterino, del colon, del pancreas, dello stomaco), malattie del fegato, diverticolite, malattia infiammatoria pelvica (annessite), gastroparesi, endometriosi, sindrome dell'intestino irritabile, morbo di Crohn, colite infettiva, ascite, sovrappopolazione batterica del piccolo intestino (SIBO).

Come si può ridurre o eliminare il gonfiore con metodi naturali?

La sensazione di gonfiore dopo un pasto abbondante di solito si risolve da sola. Tuttavia, se volete accelerare il processo ed evitare questi problemi in futuro, la soluzione migliore è determinare la causa. Questo vi dirà quali alimenti smettere di mangiare in eccesso (ad esempio cibi estremamente salati, dolci, fagioli), se l'esercizio fisico vi aiuta o quali trattamenti a base di erbe funzionano per voi.

Se volete provare un trattamento a base di erbe, scoprite qui di seguito le erbe, gli oli essenziali e i tè più efficaci!

Tisane anti-calvizie

La menta piperita (Mentha piperita) contiene sostanze naturali in grado di ridurre gli spasmi muscolari e di agire efficacemente a livello intestinale contro il gonfiore. E non è l'unica erba tradizionalmente usata per combattere il gonfiore. Per rilassare la muscolatura intestinale e favorire un'efficace circolazione del contenuto dello stomaco, oltre alla menta piperita si possono bere anche camomilla (Chamomillae romanae), rosmarino (Melissa officinalis), assenzio (Artemisia absinthium), finocchio (Foeniculum vulgare), zenzero (Zingiber officinale), genziana gialla (Gentiana lutea) e angelica/grande zucca (Angelica archangelica). Chiedete al vostro medico di consigliarvi il carbone attivo/medicinale o l'estratto di carciofo (Cynara scolymus)

Oli essenziali anti-calcio

Anche gli oli essenziali possono aiutarvi: assunti per via topica o interna, possono aiutare chi soffre di indigestione, gas e gonfiore, grazie ai composti fenolici (flavonoidi) e agli amioacidi che contengono. Provate gli oli essenziali di menta piperita, zenzero, finocchio, curcuma, rosmarino, camomilla, cardamomo (Elettaria cardamomum), ginepro (Juniperus communis), pompelmo (Citrus paradisi), pepe nero (Piper nigrum) e cipresso (Cupressus sempervirens).

Ecco alcuni esempi di uso interno degli oli essenziali:

• versare 1 goccia di olio essenziale di menta piperita in un bicchiere d'acqua e bere la miscela prima di ogni pasto;
• versare 1-2 gocce di olio essenziale di cardamomo in un bicchiere d'acqua e bere la miscela (in alternativa, si possono versare alcune gocce in un apposito diffusore e inalarne i vapori);
• versare 1-2 gocce di olio essenziale di finocchio in una tazza di tè e bere la miscela.

Ecco alcuni esempi di uso esterno degli oli essenziali applicati per via topica sulla pelle:

• versare 2-4 gocce di olio essenziale di camomilla (diluito in un cucchiaino di olio vettore) e massaggiare in senso orario sullo stomaco;
• versare 2-3 gocce di olio essenziale di zenzero nell'acqua del bagno;
• versare in una bottiglietta 1 cucchiaio di olio di jojoba (che è la base portante), 40 gocce di olio di ginepro, 30 gocce di olio di pompelmo, 20 gocce di olio di pepe nero (o 10 gocce di olio di zenzero/ribes) e 20 gocce di olio di ginestrino e applicare questa miscela su tutta la pelle prima di andare a letto; per aumentare l'effetto di questo diuretico (che agisce il mattino successivo), potete chiedere al vostro partner di farvi un massaggio vigoroso; prima di tutto, testate la vostra pelle con una goccia di ciascuno degli oli sopra citati per assicurarvi di non avere una reazione allergica a nessuno di essi.

Altri trattamenti per il gonfiore

Prendete in considerazione i consigli che seguono, che integrano i trattamenti naturali sopra menzionati.

Attenzione alla dieta

Mangiate piccole porzioni a intervalli regolari per favorire la digestione. Assicuratevi di non avere allergie o intolleranze alimentari al lattosio, al petrolato, al glutine, alle uova o al grano. Assumere gradualmente più fibre per evitare la stitichezza, fino a raggiungere l'apporto raccomandato di 25-38 g al giorno (per donne e uomini). Smettete di mangiare gli alimenti che favoriscono la stitichezza e la ritenzione idrica per un po' di tempo, per analizzare come vi sentite: fagioli, lenticchie, cavoli, cavolfiori, broccoli, cavoli, carote, mais, grano, lievito, cipolle, albicocche, agrumi, mele, pere, prugne, prodotti con dolcificanti naturali/artificiali (fruttosio, sorbitolo, xilitolo, mannitolo), ricchi di caffeina, grassi e sale, latticini, succhi gassati, carboidrati raffinati.

Per combattere il gonfiore dall'interno, inserite nella vostra dieta la frutta, la verdura, i latticini e le spezie giuste. Cucinate utilizzando cumino (Cuminum cyminum), anice stellato (Illicium verum), cannella (Cinnamomum verum), curcuma (Curcuma longa) e aceto di sidro di mele. Inoltre, rifornite più spesso la vostra dispensa e il vostro frigorifero di spinaci, banane, cetrioli, asparagi, papaya, avocado, patate dolci e yogurt probiotico.

Eliminare il gas

Il gas nell'apparato digerente è per metà ingerito e per metà prodotto dai batteri intestinali che aiutano a digerire il cibo. Se i batteri non avanzano in modo efficiente attraverso il tratto gastrointestinale, il gas si accumula nell'intestino e si forma il meteorismo. Per combatterlo , mangiate lentamente e non parlate durante i pasti: ingoiare rapidamente il cibo può introdurre aria nel tratto digestivo, così come bere con la cannuccia, masticare una gomma, bere bevande gassate o mangiare dolci duri. Anche lo stress può far ingerire più aria, quindi cercate di liberarvi dall'ansia con esercizi di respirazione, rilassamento muscolare o yoga.

Esercizio fisico quotidiano

L'esercizio fisico aiuta a regolarizzare i movimenti intestinali, a espellere i gas e il sodio in eccesso (grazie alla sudorazione, si elimina la ritenzione idrica) e può alleviare i sintomi del ciclo mestruale (compreso il fastidioso gonfiore). Assicuratevi di bere molta acqua durante l'attività fisica per evitare la disidratazione, che peggiora la stitichezza. Fate una passeggiata nel parco, un giro in bicicletta, portate a spasso il cane o fate qualche fermata di autobus per tornare a casa: in totale, dovreste fare fino a 2,5 ore di esercizio alla settimana.

Liberarsi dallo stress

Per combattere lo stress, si può ricorrere allo yoga (esistono posizioni speciali che favoriscono il rilascio dei gas in eccesso) o a un bagno rilassante ogni sera (aggiungere al bagno 1-2 degli oli essenziali sopra indicati per combattere il gonfiore).

Prova il massaggio addominale

Anche un massaggio alla pancia può essere utile. Ecco cosa fare: appoggiare i palmi delle mani sull'osso dell'anca destra; massaggiare la zona con movimenti circolari, premendo delicatamente quando si raggiunge il lato destro delle costole; massaggiare direttamente sullo stomaco, a sinistra delle costole; muovere delicatamente le mani verso l'osso dell'anca sinistra. Se il massaggio provoca dolore, interrompere immediatamente.

Provate gli integratori di enzimi digestivi e probiotici

I probiotici sono batteri benefici che vivono nell'intestino e possono aiutarvi. Un integratore di probiotici può regolare i batteri che producono gas, riducendo i sintomi associati al gonfiore. Lo stesso vale per l'assunzione di integratori alimentari a base di enzimi (che scompongono i carboidrati indigeribili) o di potassio (che aiutano a bilanciare i livelli di sodio nell'organismo, a ridurre la ritenzione idrica e ad aumentare la produzione di urina). Parlatene con il vostro medico!

Quando è necessario rivolgersi al medico?

La risposta alla domanda precedente è: se il gonfiore è cronico, non passa dopo pochi giorni e/o peggiora, se si sospetta una possibile patologia più grave alla base, o - semplicemente - se si sono provati tutti i rimedi di cui sopra senza successo. Solo il vostro medico può fare gli esami necessari per capire la causa del vostro gonfiore e/o diagnosticare una condizione più grave.

I sintomi che dovrebbero indurvi a consultare immediatamente un medico sono:

• perdita di appetito
• diarrea o stitichezza acuta (da più di 3 giorni)
• vomito
• febbre
• forti dolori allo stomaco
• perdita di peso (soprattutto se si perde più del 10% del peso corporeo)
• feci sanguinolente
• sanguinamento vaginale al di fuori del ciclo mestruale

Lo sapevate che...?

• Anche l'agopuntura e la riflessologia sono trattamenti alternativi per il gonfiore.
• Bere sempre acqua molto fredda direttamente dal frigorifero può aumentare il rischio di gonfiore? Questo perché lo stomaco deve lavorare di più per portare l'acqua alla temperatura corporea.