Indigestione

L'indigestione è un disturbo digestivo che spesso si manifesta subito dopo pasti abbondanti (con cibi grassi, fritti, spezie, bevande alcoliche o gassate) e provoca dolore nella parte superiore dell'addome. Si tratta di una condizione comune - tutti la sperimentano almeno una volta nella vita - e l'indigestione è chiamata anche dispepsia. In termini colloquiali, l'indigestione è nota anche come "mal di stomaco", ma si tratta di un termine più generale, che copre una serie di sintomi del tratto digestivo.

In breve, l'indigestione si verifica quando i muscoli e i nervi del tratto gastrointestinale (esofago, stomaco, intestino tenue, cistifellea, colon) smettono di funzionare correttamente e questa disfunzione provoca dolore. Inoltre, quando siamo stressati, il cortisolo (l'ormone dello stress) può alterare il normale funzionamento dell'organismo. Nella maggior parte dei casi non è grave, quindi l'indigestione può essere trattata a casa, con vari trattamenti medici o erboristici disponibili. Nella maggior parte dei casi si tratta di un problema minore che si manifesta con malessere, dolore al petto e sensazioni di nausea, vomito, sazietà precoce (sensazione di pienezza) o gonfiore. Questa condizione clinica ha un decorso clinico limitato, ma può comportare rischi di complicazioni più gravi, che possono compromettere la qualità della vita.

L'indigestione viene spesso scambiata per bruciore di stomaco, ma il modo in cui colpisce ogni individuo è diverso. Con sintomi che possono essere avvertiti in varie occasioni, le misure preventive e il trattamento dell'indigestione sono utili per evitare il disagio. I sintomi possono essere alleviati con l'assunzione di farmaci o con modifiche dello stile di vita.

Sintomi dell'indigestione

L'indigestione non è una malattia in sé e quando colpisce l'apparato digerente, si manifestano diversi sintomi, (per lo più) dopo i pasti. Questi possono variare da persona a persona; i segni più comuni di indigestione sono i seguenti:

• dolore da lieve a forte all'addome
• fastidio alla parte superiore dell'addome
• sensazione di bruciore o calore addominale;
• sensazione di pienezza o di eccessiva pienezza durante un pasto o subito dopo aver mangiato;
• gonfiore o sensazione di pressione;
• nausea;
• vomito;
• rutto o rigurgito eccessivo;
• gas intestinale;
• sapore acido in bocca;
• diarrea o costipazione;
• brontolio dello stomaco.

Quanti tipi di indigestione

Indigestione è un termine generale che comprende una serie di sintomi gastrointestinali. Può essere classificata in diversi tipi, come segue:

1. Dispepsia organica: si verifica quando esiste una causa ben definita e i sintomi sono gravi e continui. È causata da malattie organiche del tratto gastrointestinale e tra le cause più comuni vi sono le ulcere gastriche e duodenali, il reflusso gastro-esofageo, le malattie del fegato o delle vie biliari, le parassitosi (giardiasi e ascariasi) o le malattie del pancreas; si verifica nel 40% dei casi.
2. Dispepsia funzionale: si verifica quando la causa dell'indigestione non è definita. Copre uno spettro più ampio di disturbi addominali e lo stomaco non è più in grado di accettare o digerire il cibo. Può riferirsi a disturbi della funzione motoria del tratto gastrointestinale superiore, eventualmente associati ad anomalie della sensazione viscerale. Alcuni fattori psicosociali (come stress ed eventi di vita difficili) sono ritenuti responsabili della produzione dei sintomi, anche se potrebbero non essere la causa principale del problema; si verifica nel 60% dei casi.
3. Dispepsia da stile di vita: dura fino a 3-4 giorni. Influisce essenzialmente sull'attività quotidiana e si manifesta soprattutto a causa di un'alimentazione scorretta.

Cause dell'indigestione

Sono state identificate diverse cause di indigestione, la maggior parte delle quali sono legate allo stile di vita. Tra i problemi più comuni che causano l'indigestione vi sono i seguenti:

• Mangiare troppo velocemente o in modo eccessivo;
• scelte alimentari che includono il consumo di cibi grassi o piccanti;
• consumo di caffeina, alcol, bevande gassate;
• malattie dell'apparato digerente (gastrite, ulcera peptica, celiachia, calcoli renali, cancro allo stomaco, blocco intestinale, pancreatite) o non digestive (diabete, iperparatiroidismo, malattie renali, stati depressivi o nervosi, traumi emotivi);
• assunzione di farmaci che hanno effetti negativi sull'indigestione (antidolorifici, antibiotici, estrogeni).

Fattori di rischio

I fattori di rischio responsabili dell'indigestione sono

• mangiare troppo o troppo velocemente
• mangiare cibi difficili da digerire (soprattutto a intervalli irregolari);
• infiammazione della cistifellea (colecistite);
• irritazione dello stomaco dovuta a varie cause;
• intolleranza al lattosio;
• sindrome dell'intestino irritabile;
• aerofagia (quando si deglutisce e l'aria si accumula nella parte inferiore dell'esofago e nella parte superiore dello stomaco);
• ansia o depressione;
• fumo o varie sostanze chimiche inalate;
• mangiare troppo tardi durante i pasti;
• privazione del sonno o del riposo;
• infezione da batterio Helicobacter pylori;
• obesità;
• cambiamenti ormonali.

Complicazioni dell'indigestione

Nella maggior parte dei casi, la dispepsia si presenta occasionalmente e, anche se di solito non ha implicazioni importanti, può influire sulla qualità della vita facendo sentire a disagio o inducendo a mangiare meno. Ma un'indigestione grave può peggiorare, portando a complicazioni quali:

• stenosi esofagea, o restringimento dell'esofago, che si verifica se si forma un'area di tessuto cicatriziale che può causare difficoltà di deglutizione e dolore; si verifica se l'indigestione è causata dal reflusso di acido dallo stomaco, che fuoriesce nell'esofago e ne irrita il rivestimento;
• la stenosi pilorica è causata dall'irritazione a lungo termine del rivestimento dell'apparato digerente a causa degli acidi dello stomaco; si verifica quando il passaggio tra lo stomaco e l'intestino tenue (noto come porus) si restringe; se si instaura, provoca il vomito e impedisce la corretta digestione di qualsiasi cibo mangiato
• la peritonite si verifica quando l'indigestione cronica rompe e infetta il rivestimento del tratto intestinale (e il peritoneo si deteriora a causa della ripetuta esposizione agli acidi dello stomaco).

Quando andare dal medico?

Molte persone che soffrono di indigestione occasionale ricorrono a rimedi per lenire i sintomi spiacevoli. Tuttavia, è consigliabile rivolgersi al medico per qualsiasi problema di salute, soprattutto se i sintomi dell'indigestione persistono a lungo e se si riscontra quanto segue:

• Avete più di 45 anni;
• avete una storia familiare di problemi gastrici;
• fumate molto;
• assumete regolarmente pillole
• avete forti e prolungati dolori al petto;
• perdita di peso improvvisa e inspiegabile;
• notate che le vostre feci sono di colore scuro;
• si avverte dolore alla schiena;
• vomito ripetuto o vomito con sangue;
• difficoltà a deglutire il cibo;
• la respirazione è difficoltosa;
• sudorazione abbondante.

Diagnosi

A seconda dell'età del paziente e della durata dei sintomi, è possibile formulare una diagnosi di indigestione. Esistono diverse opzioni a tale scopo:

• studi di laboratorio: esami del sangue, esami delle feci, test per la celiachia, test per l'intolleranza al lattosio, test sierologici, test coproparassitologici per la Giardia, test per l'infezione da batteri H. pylori;
• studi di imaging: endoscopia digestiva superiore (la procedura più comunemente usata), ecografia della cistifellea, radiografia o tomografia a colori (torace, addome, bario).

Opzioni di trattamento

Il trattamento dell'indigestione dipende dalla causa e dalla gravità dei sintomi. Se i sintomi sono lievi e rari, i cambiamenti nello stile di vita li allevieranno. Di solito si tratta di mangiare meno cibi grassi o piccanti e meno caffeina, alcol e cioccolato. Anche dormire almeno 7 ore a notte può aiutare a liberarsi di un'indigestione lieve. Qualunque sia l'opzione scelta per trattare l'indigestione, ricordate che è necessario un consulto con il vostro medico, che potrà darvi i consigli necessari.

Come rimedi per l'indigestione, potete scegliere tra:

Trattamenti omeopatici

che si basano sull'assunzione di sostanze che provocano forti reazioni, come ad esempio:

• Pedicucil o piede di lupo (Lycopodium), che allevia la sensazione di pienezza ed elimina le tossine, ed è particolarmente indicato per chi soffre di flatulenza;
• il carbone vegetale o carbone di legno (Carbo vegetabilis) è consigliato a chi non ama mangiare grassi, carne o latte; come trattamento per l'indigestione, migliorerà l'avversione a questi alimenti e allevierà il disagio e il dolore allo stomaco;
• la colubrina o torta del lupo (Nux vomica) è consigliata quando la sensazione di pesantezza allo stomaco persiste a lungo dopo un pasto e si avverte un sapore aspro o amaro in bocca; è un trattamento per l'indigestione particolarmente consigliato durante la gravidanza;
• l 'ipecac (Cephaelis ipecacuanha o Psychotria ipecacuanha) può funzionare quando l'indigestione si manifesta anche con nausea, pallore o sudorazione alternata (calda e fredda) e i crampi sono accompagnati da diarrea;
• i medici della medicina tradizionale cinese consigliano di utilizzare i derivati della peonia cinese (Paeonia lactiflora), dell'ibisco (Hibiscus sabdariffa) o dell'auricaria cinese (Bupleurum chinense) per l'indigestione.

Assumere farmaci

in consultazione con il medico. In caso di indigestione, lo specialista potrà prescrivere un trattamento con:

• antiacidi o farmaci che riducono i succhi gastrici (come prima linea di trattamento);
• inibitori della pompa protonica (IPP);
• farmaci procinetici (se lo svuotamento dello stomaco è lento), che stimolano l'attività gastrointestinale;
• antibiotico (se l'infezione da H. Pylori è provata);
• antidepressivi (se lo stato mentale è la causa dell'indigestione).

Rimedi naturali per l'indigestione

come i seguenti:

• La menta piperita rilassa la muscolatura, ha un effetto antisettico e favorisce la digestione dei grassi, trattando anche i sintomi dell'indigestione (come dolori addominali e flatulenza); si dovrebbero assumere 5 gocce di olio essenziale al giorno o 3 tazze di tè alla menta piperita al giorno (preparato con 5 grammi di pianta essiccata in 200-250 ml di acqua bollita, dopo i pasti);
• l'infuso di basilico (2 grammi per 250 ml di acqua bollita; 2-3 tazze al giorno), in quanto ha effetti carminativi e stimola la digestione grazie ai suoi oli volatili; è inoltre antivomivativo e antisettico;
• il rosmarino può essere assunto in polvere (1/2 cucchiaino grattugiato, 4 volte al giorno a digiuno) o come infuso (2 tazze al giorno, mezz'ora prima dei pasti, di un cucchiaino di erba in 250 ml di acqua bollente); come infuso, il rosmarino induce sazietà e favorisce la digestione;
• il tarassaco stimola la secrezione digestiva; per ridurre rapidamente l'indigestione, mangiate 2-3 rametti freschi di tarassaco così come sono, il sapore amaro stimolerà il flusso biliare;
• le radici della pianta medicinale genziana, una volta masticate, eliminano la sensazione di pesantezza e di tensione allo stomaco; è considerata la sostanza più amara del mondo;
• il finocchio, sotto forma di 2 cucchiaini di tè (una tazza prima e una dopo i pasti), accelera la digestione ed elimina il gonfiore, oltre ad avere proprietà antisettiche e carminative;
• la camomilla, bevuta ogni mattina o al bisogno, combatte l'irritazione delle mucose del tratto digestivo e cura l'indigestione grazie al suo effetto antinfiammatorio;
• spezie che aiutano ad assimilare gli alimenti o stimolano la digestione (zenzero, cardamomo, coriandolo).

Integratori alimentari

per aiutare l'indigestione:

• Gastrocalmin, compresse masticabili al gusto di menta contenenti carbonato di calcio, carbonato di magnesio, estratto di radice di liquirizia, estratto di fiori di camomilla, che aiutano a mantenere il benessere digestivo e a prevenire l'indigestione;
• ColonHelp è un disintossicante e regolatore intestinale, che stimola le secrezioni gastriche e digestive; è un aiuto affidabile in caso di indigestione, grazie al contenuto di coriandolo (consigliato per eliminare gas intestinali e gonfiore);
• Il carbone medicinaleè favorito nelle indigestioni, in quanto svolge un'azione antidiarroica; allevia i disturbi addominali attaccando gli acidi responsabili dell'indigestione quando si soffre di flatulenza; va assunto al bisogno o dopo ogni pasto come misura preventiva;
• l'estratto di radice di curcuma è un tonico per l'apparato digerente; assumere una capsula vegetale al giorno, aiuta a prevenire gonfiori o gas intestinali;
• Carbodigest si assume in caso di indigestione accompagnata da crampi addominali; contiene carbone vegetale, anice, finocchio, oli essenziali di camomilla e menta piperita; si consiglia di assumere 1-2 capsule da 3 al giorno;
• Digest Complet favorisce il corretto funzionamento del tratto gastrointestinale e per questo è indicato in caso di indigestione, poiché allevia la sensazione di disagio addominale associata a questa condizione;
• Capsulele Digestie Ușoară 100% naturale conțin frunze de dafin (stimulează digestia, au proprietăți carminative, antispastice, detoxifiante, sunt utile în indigestii și balonări), fructe de coriandru, rizomi de obligeană, rizomi de ghimbir, extract de caric, extract de ananas;

Altri trattamenti

utilizzati per l'indigestione, più o meno convenzionali:

• l 'idroterapia del colon è un metodo naturale e indolore, che pulisce in profondità l'intestino crasso; è indicata per l'indigestione perché, tra i suoi numerosi benefici, regola il transito intestinale, riduce il gonfiore, controlla l'appetito e il peso;
• massaggio terapeutico di rilassamento o riflessologia, perché aiuta ad alleviare i disturbi dell'apparato digerente, compresa l'indigestione, applicando una pressione su diversi punti in varie zone del corpo; un'altra tecnica di guarigione olistica nella stessa area è la terapia Bowen, che può anche trattare l'indigestione;
• lo yoga o la meditazione rilassano e riducono lo stress e gli episodi di ansia, talvolta responsabili dell'insorgenza dell'indigestione; alcuni elementi dello yoga, eseguiti correttamente, posizionano i muscoli dell'addome in modo da liberare il gas in eccesso dal tratto gastrointestinale e ridurre il gonfiore
• La terapia psicologica è consigliata alle persone con dispepsia funzionale e può aiutare a gestire gli aspetti cognitivi dell'indigestione;
• biofeedback come terapia di rilassamento mente-corpo;
• l 'ipnoterapia o la terapia dell'ipnosi possono affrontare i disturbi digestivi e l'indigestione è uno dei problemi che rispondono al trattamento;
• l'agopuntura riequilibra il funzionamento dell'organismo e aiuta vari disturbi, tra cui l'indigestione.

Prevenire l'indigestione

L'insorgenza dell'indigestione può essere prevenuta con mezzi pratici, come ad esempio:

• evitare di mangiare con la bocca aperta;
• i pasti devono essere in piccole quantità e a intervalli lunghi (idealmente cinque pasti al giorno, suddivisi in piccole porzioni)
• evitare di consumare cibi e bevande che fermentano o che favoriscono la produzione di acidi gastrici;
• non indossare indumenti stretti e simili a corsetti;
• non fare attività fisica subito dopo aver mangiato;
• bere molta acqua per eliminare i succhi gastrici;
• sostituire i cibi grassi con quelli sani;
• ridurre o eliminare tabacco e alcol;
• mantenere un peso corporeo ottimale per non esercitare pressione sull'addome;
• evitare le bevande ghiacciate, poiché i cibi freddi possono influire sulla digestione;
• assumere integratori alimentari che riducano i disturbi digestivi e assorbano vitamine, minerali e aminoacidi liposolubili;
• tenere sotto controllo lo stress e l'ansia;

Lo sapevate che...?

• La parola "dispepsia" è composta dalle parole greche "dys" (che significa "cattivo" o "difficile") e "pepsis" (che significa "digestione")?
• Il 25-40% degli adulti nelle regioni industrializzate del mondo soffre di dispepsia ricorrente?
• L'indigestione viene comunemente confusa con la sindrome dell'intestino irritabile o il bruciore di stomaco.
• La maggior parte degli episodi di indigestione richiede un trattamento medico?
• Nella maggior parte dei casi, il latte è l'alimento che più spesso viene eliminato dalla dieta di chi sviluppa un'indigestione, e questo può portare a un apporto inadeguato di calcio e persino all'osteoporosi?
• I sintomi dell'indigestione possono influire sulle relazioni, soprattutto quelle tra partner?
• I sintomi di disagio nella parte superiore dell'addome possono colpire 4 persone su 10 ogni anno?
• Molte donne sperimentano questa condizione durante la gravidanza, soprattutto nell'ultimo trimestre?